La constipation est une situation fréquente chez le nourrisson et le jeune enfant, notamment au moment de la diversification alimentaire, en raison des modifications dans l’alimentation de bébé. Elle peut rapidement inquiéter les parents : bébé pousse, semble gêné, parfois même douloureux… Pourtant, dans la majorité des cas, il s’agit d’un phénomène passager, qui se régule avec quelques gestes simples du quotidien.
Voici les conseils de Margot, notre diététicienne.
Comment savoir si bébé est constipé ?
Contrairement à ce que l’on pense souvent, un bébé ne va pas forcément à la selle tous les jours. Certains peuvent rester plusieurs jours sans selles sans que cela soit problématique. Ce qui doit surtout alerter, c’est la manière dont les selles sont émises.
On parle de constipation lorsque les selles sont dures, sèches, parfois en petites billes, et que bébé semble avoir du mal à les évacuer. Il peut pousser, devenir rouge, se cambrer ou pleurer. C’est donc davantage l’inconfort et la consistance des selles qui doivent attirer l’attention, plutôt que leur fréquence.
Pourquoi bébé peut-il être constipé ?
La constipation apparaît souvent lors de périodes de transition. La diversification alimentaire est la cause la plus fréquente. Le passage d’une alimentation exclusivement lactée à une alimentation solide demande un temps d’adaptation au système digestif, encore immature.
L’alimentation peut également jouer un rôle. Certains aliments, lorsqu’ils sont consommés en trop grande quantité, ont tendance à ralentir le transit, comme le riz blanc, les carottes cuites ou la banane peu mûre. À cela peut s’ajouter une hydratation insuffisante, notamment lorsque les solides sont introduits et que les besoins en eau augmentent.
Enfin, il ne faut pas sous-estimer l’impact de l’environnement. Le transit de bébé est sensible aux changements de rythme, à la fatigue ou encore à certaines situations stressantes.
Comment soulager la constipation de bébé ?
Dans la grande majorité des cas, il est possible d’agir simplement, sans traitement médical, en ajustant quelques habitudes.
L’alimentation est souvent le premier levier. Proposer des aliments qui favorisent le transit peut rapidement améliorer la situation. Les fruits comme la poire, la prune ou le kiwi, ainsi que certains légumes comme les courgettes ou les haricots verts, sont particulièrement intéressants. Les compotes de pruneaux, en petite quantité, peuvent aussi être utiles ponctuellement.
En parallèle, il peut être judicieux de réduire temporairement certains aliments qui ralentissent le transit, sans pour autant les supprimer complètement. L’objectif est surtout de rééquilibrer les apports.
Les matières grasses jouent également un rôle important, souvent sous-estimé. Elles participent à lubrifier le transit et à faciliter l’évacuation des selles. Veiller à bien ajouter un filet d’huile de colza ou d’olive dans les repas de bébé, peut faire une réelle différence.
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L’hydratation ne doit pas être négligée. Dès le début de la diversification, proposer régulièrement de l’eau, même en petite quantité, permet de soutenir un transit plus fluide.
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Les gestes simples qui peuvent aider
Au-delà de l’alimentation, certains gestes du quotidien peuvent accompagner bébé en douceur.
Un massage du ventre, réalisé délicatement dans le sens des aiguilles d’une montre, peut stimuler le transit. Le mouvement est également un allié précieux. Laisser bébé bouger librement, ou lui proposer de petits mouvements de pédalo avec les jambes, favorise naturellement l’activité intestinale.
Certains parents trouvent aussi un intérêt dans la réflexologie plantaire. Masser doucement la plante des pieds, en suivant le trajet du côlon, peut aider bébé à se détendre et soutenir le transit.
Ce qu’il vaut mieux éviter
Certains réflexes peuvent, sans le vouloir, aggraver la situation. Proposer trop souvent des aliments constipants ou mettre de la pression autour du moment de la selle peut freiner encore davantage le transit.
Le stress joue un rôle important. Un enfant qui se sent observé ou pressé peut se retenir, ce qui entretient la constipation. Il est donc essentiel de rester dans une approche douce, sans forcer.
L’importance du rythme et de l’accompagnement
Le transit de bébé est étroitement lié à son bien-être global. Un environnement serein, un rythme respecté et une attitude rassurante des parents participent à son équilibre digestif.
Accompagner sans brusquer, proposer sans imposer, observer sans s’inquiéter trop rapidement… font la différence.
Quand faut-il consulter ?
Même si la constipation est le plus souvent bénigne, certaines situations nécessitent un avis médical. C’est le cas si la constipation dure dans le temps malgré les adaptations, si bébé semble très douloureux, s’il y a du sang dans les selles ou encore s’il mange moins.
Par BILLEAU Margot, diététicienne-nutritionniste
